El Holocausto fue la persecución y el asesinato sistemático por el Estado de aproximadamente seis millones de judíos por parte del régimen nazi y sus colaboradores. "Holocausto" es una palabra de origen griego que significa "sacrificio por fuego". Los nazis, que llegaron al poder en Alemania en enero de 1933, creían que los alemanes eran una "raza superior" y que los judíos considerados "inferiores", y la encarnación del mal, estaban destinados a la exterminación masiva.
Durante la era del Holocausto, las autoridades alemanas persiguieron a otros grupos debido que se les consideraba "impuros": los romaníes (gitanos), los discapacitados y algunos pueblos eslavos (polacos y rusos, entre otros). Otros grupos fueron perseguidos por motivos políticos, ideológicos y de comportamiento, entre ellos los comunistas, los socialistas, los testigos de Jehová y los homosexuales.
En los primeros años del régimen nazi impuesto por Adolf Hitler, el gobierno nacionalsocialista estableció campos de concentración con cámaras de gas, diseñadas especialmente para detener a oponentes políticos e ideológicos tanto reales como supuestos.
Para concentrar y controlar a la población judía y al mismo tiempo facilitar la deportación posterior de los judíos, los alemanes y sus colaboradores crearon ghettos, campos de tránsito y campos de trabajos forzados para los judíos durante los años de la guerra.
Después del Holocausto, muchos de los sobrevivientes encontraron refugio en los campos de refugiados que administraban las fuerzas aliadas. Entre 1948 y 1951, casi 700 mil judíos emigraron a Israel, incluidos 136 mil judíos refugiados de Europa.
En la actualidad:
La Unión Europea ha sancionado una ley que entró en vigor a finales de 2007 penando el negacionismo del holocausto, además creó en 2010 la base de datos "EHRI" Infraestructura europea para la investigación del Holocausto encargada de reunir y unificar todos los archivos sobre ese genocidio. Por otro lado la ONU viene rindiendo homenaje a las víctimas del Holocausto desde 2005, fijando la fecha de 27 de enero como Día Internacional de la Memoria de las Víctimas del Holocausto por ser el día en el que se libero el campo de concentración de Auschwit..
